Roman

Une nuit avec Jean Seberg

Broché — Fleuve Éditions · septembre 2018 · 368 pages
ISBN 978-2-265-11726-6

Lausanne, hôtel Beau-Rivage, 1970. Mandatée par les Black Panthers pour approcher Jean Seberg — actrice au sommet de sa gloire, mais déjà fragilisée — et obtenir d'elle un soutien financier pour le parti, Elizabeth, jeune métisse d'origine algérienne et afro-américaine, se retrouve happée par le charme et les failles de la star. L'espace d'une nuit, leur rencontre bouleverse son regard sur l'existence et sur les combats pour lesquels elle était prête à tout sacrifier.

Cinquante ans plus tard, le souvenir de cette nuit refait surface : le petit-fils d'Elizabeth disparaît mystérieusement, parti à son tour sur les chemins de la révolte. En croisant ces deux époques, Marie Charrel signe un roman qui mêle fiction et histoire pour interroger l'héritage des luttes et la condition féminine à travers les générations.

Autour du roman

Jean Seberg, l'actrice

Repérée à 17 ans lors d'un concours national organisé par le réalisateur Otto Preminger pour le rôle-titre de Saint Joan (1957), Jean Seberg devient l'année suivante l'icône de la Nouvelle Vague française en incarnant Patricia dans À bout de souffle de Jean-Luc Godard. Installée en France pour l'essentiel de sa carrière, elle tourne dans plusieurs dizaines de films des deux côtés de l'Atlantique.

Le soutien aux Black Panthers et la persécution du FBI

À la fin des années 1960, Jean Seberg utilise sa notoriété pour soutenir plusieurs causes, dont celle du Black Panther Party, auquel elle fait des dons financiers. Cet engagement attire l'attention du FBI, qui place l'actrice sous surveillance dans le cadre du programme secret COINTELPRO. En 1970, alors qu'elle est enceinte, le FBI fait circuler dans la presse une rumeur selon laquelle l'enfant ne serait pas de son mari mais d'un membre des Black Panthers — une opération de déstabilisation que l'agence reconnaîtra publiquement des années plus tard.

Le Black Panther Party

Fondé à Oakland, en Californie, en octobre 1966, le Black Panther Party milite pour l'autodéfense des communautés afro-américaines face aux violences policières, tout en développant des programmes sociaux — petits-déjeuners gratuits pour enfants, cliniques de santé communautaires. Sa popularité grandissante en fait l'une des cibles prioritaires du FBI, qui le qualifie en 1969 de « plus grande menace pour la sécurité intérieure du pays ».

Presse

• « (...) mixe avec virtuosité des thèmes puissants : l'amitié, le courage de la lutte, les forces de l'Histoire. Et Jean Seberg, victime émouvante d'un siècle impitoyable, illumine le récit. » François Forestier, L'Obs

• « Un roman où se noue une amitié intense entre l'actrice et une militante Black Panther en 1970. » Le Monde des livres

• « Marie mêle le passé au présent et convoque l'histoire récente (les Black Panthers, Daech…), l'amitié, les secrets familiaux et les Anges sous toutes leurs formes. » Serge Beyer, Longueur d'Ondes

• « Une fresque ambitieuse bâtie sur deux portraits de femmes, l'une imaginaire, l'autre inspirée de la réalité. » François Lestavel, Paris Match